今回は２００５年８月２６日付「ボルチモア・サン紙」の記事をご紹介します。
教育に悪いといわれているゲームが、今、集中力を高めるために使われているというお話です。

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ゲームに集中するあまり子どもが運動不足にで太ってしまうことや、セックスや暴力を子どもたちに見せてしまうことから、ビデオゲームは常に非難の対象になってきました。またビデオゲームは家族の会話を減らしたり、集中力も短くしたりするとも言われています。

しかし、子どもたちにエクササイズさせたり、物事に集中をさせたり、自分の健康を管理し、リラックスさせたりするゲームが、少数のゲームメーカーで作られています。

“プレイ・アテンション”と呼ばれるゲームは、アメリカの学校で使われており、ＡＤＤ（多動症候群）の子どもたちの集中力を高めるのに役立っています。またデジタル・プライズという会社は、プレイヤーに忍耐や信頼といったものの大切さを教えてくれるゲームを販売しています。

コナミの“ダンス・ダンス・レボリューション”では、プレイヤーが体重を落とすことができます。このゲームは、多くの類似ゲームを生みました。また、ミネソタのある父親は“グルコボーイ”という、ブドウ糖を計るゲームを作りました。このビデオゲームを使って、糖尿病の若者が、正しい血糖値を管理するようにするためです。（これは任天堂のゲームボーイで使えます）

いいゲームは、親や子どもを幸せにするはずです。１５歳のサムは、自分の両親は、“ダンス・ダンス・レボリューション”が好きだといいます。そしてそのゲームによって、サム自身も動くようになり、１２月に遊び始めてから７キロ近くも体重が減ったそうです。

今年９月、“ゲーム・フォー・ヘルス（健康のためのゲーム）”と呼ばれる団体は、ユニバーシティ・メリランド・スクール・オブ・メディスンで２回目のカンファレンスを開催します。そこではヘルスケアのプロやゲームのクリエーターたちが病気の子どもたちを助けられるゲームを協力して作る方法を話し合います。

ゲームデザイナーであるマーク・プレンスキーは、２０００年には５０タイトルだったこういったゲームが、今では５００以上に増えたと話します。

「ゲームが教育にも使えるということが認識されてきたんでしょう。すでにそれ自体が教育でもあります。」とプレンスキー。

“ダンス・ダンス・レボリューション”は、すでにアメリカで２５０万部も売れています。

メリランド州のワシントン郡で、特別教育のディレクターをしているマイク・マーコエは、ゲームをすることは、注意や集中力に問題がある生徒を助けると言います。脳波をたどるヘルメットをかぶり、生徒は集中力だけで、物体をスクリーン上で飛ばしたり、ピラミッドを建てることもできるのです。

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集中力を高めるゲームは、大人にも使えそうですね。